Chris Sutton: Bakal Terbang Tinggi

Di kala belum banyak orang yang tahu, namanya tiba-tiba meroket. Dialah Chris Sutton, pemain termahal di Inggris saat ini. Striker asal Norwich City itu dipastikan memperkuat klub calon juara, Blackburn Rovers untuk musim 1994/95 ini.

Chris Sutton bakal melambung bersama Alan Shearer di Blackburn Rovers.

Kepindahan pria yang dijuluki The Flying High, karena kelihaiannya dalam memanfaatkan bola-bola udara itu tidak membuat masyarakat di sana kaget. Ia sudah diramalkan jauh-jauh hari menjadi bintang. Yang bikin kaget, mungkin harga transfernya.

Dengan nilai transfer sebesar Rp 15,5 miliar lebih, Sutton memecahkan rekor transfer Roy Keane sebagai pemain termahal di Liga Inggris musim lalu, tatkala pindah dari Nottingham Forest ke Manchester United. Saat itu Keane dihargai 12,5 miliar rupiah.

Lahir di Nottingham 10 Maret 1973, Christopher Roy Sutton merupakan hasil binaan Norwich sejak awal. Debut pertamanya di kompetisi pro dimulai usia 17 tahun. Ternyata ia cepat matang. Sebagai penyerang muda, Sutton sangat menyukai posisinya itu.

Padahal di awal kariernya, oleh pelatih Mike Walker, dia sempat ditempatkan sebagai bek! "Saya lebih suka bermain di depan seperti Lineker. Bagi saya itu adalah posisi yang menantang," ujar pemuda yang kebetulan benar-benar mengagumi striker nasional Inggris yang melegenda itu.

Musim lalu Sutton mencetak 28 gol untuk Norwich, meski kalah dari Andy Cole (Newcastle United) yang melesakkan 42 gol! Juga masih kalah dari Alan Shearer (Blackburn) serta Ian Wright (Arsenal) yang masing-masing mengoleksi 34 gol.

Keinginan dan Ambisi

Kepindahan pemain produktif ini menjadi berita menarik di Inggris. Sutton sempat frustrasi lantaran sahabat terbaiknya, Ruel Fox, pindah ke Newcastle. "Saya benar-benar kehilangan dia, merindukan bermain dengannya. Saya ucapkan selamat buat Fox.

Newcastle adalah klub yang besar," tutur kapten tim nasional Inggris U-21 suatu ketika. "Tapi kepindahan saya bukan karena (kehilangan) itu, klub yang mengingininya. Untuk itu saya harus mempunyai sikap. Yang pasti sebenarnya saya masih betah dan cinta dengan Norwich," lanjut Sutton.

Kini peluang Sutton untuk menjadi yang terbaik terbuka lebar. Kesempatan untuk terus sukses sudah berada di depan mata. Apalagi bermain di Blackburn, dia bakal berpasangan dengan salah satu calon bomber terhebat Liga Inggris, Alan Shearer.

The Rovers pada musim kompetisi ini menjadi klub pesaing paling serius dari juara bertahan Manchester United, selain Tottenham Hotspur. Untuk itu, rupanya Sutton punya rencana jangka panjang. Ternyata ada lagi yang dicarinya.

"Keinginan dan ambisi saya adalah bermain di tim nasional Inggris sepenuhnya, tetapi itu tidak mudah karena masih banyak yang bagus, tapi saya terus mencoba, mencoba, dan mencobanya," tekad pemain berwajah ganteng ini.

Memang di tim nasional Inggris, yang kini ditangani Terry Venables, masih bercokol penyerang stylish bin mapan macam Shearer, Cole, Ian Wright, Peter Beardsley, atau juga striker baru The Magpies, Les Ferdinand. 

Namun demikian, jika dapat meraih kesempatan, tampaknya harapan Sutton bisa jadi kenyataan. Kita bisa menyaksikan sepak terjangnya perdana di klub barunya saat Blackburn bertemu Southampton di pekan pertama Premier League, 20 Agustus mendatang.

(foto: dailyrecord)